สังกะสีในน้ำมันเครื่องเป็นสารเติมแต่งป้องกันการสึกหรอที่ใช้ปกป้องชิ้นส่วนโลหะภายใต้ความดันสูง มันลดการสัมผัสระหว่างโลหะกับโลหะ ซึ่งช่วยยืดอายุการใช้งานของชิ้นส่วนเครื่องยนต์ เช่น แคมหัวเทียนและลิฟเตอร์ อย่างไรก็ตาม สังกะสีไม่ได้ทำงานเพียงอย่างเดียว—มันเป็นส่วนหนึ่งของสารประกอบเคมีที่ใหญ่ขึ้นเรียกว่า Zinc Dialkyldithiophosphate (ZDDP)
ZDDP (Zinc Dialkyldithiophosphate) เป็นสารประกอบที่ประกอบด้วยสังกะสี ฟอสฟอรัส และกำมะถัน พัฒนาขึ้นในทศวรรษ 1940 มันกลายเป็นส่วนสำคัญในสูตรน้ำมันเครื่องเนื่องจากคุณสมบัติป้องกันการสึกหรอและการกัดกร่อนที่ยอดเยี่ยม นอกจากลดการสึกหรอแล้ว ZDDP ยังช่วยป้องกันการเกิดออกซิเดชันในน้ำมันเครื่อง ลดการสะสมของคราบสกปรกและการเสื่อมสภาพของความหนืด
ZDDP ทำงานโดยสร้างฟิล์มป้องกันขนาดไมโครบนพื้นผิวโลหะ เมื่อชิ้นส่วนเครื่องยนต์เกิดแรงเสียดทานหรือความร้อน ZDDP จะสลายตัวและทำปฏิกิริยากับพื้นผิวโลหะ สร้างชั้นฟอสเฟตที่คล้ายแก้วเพื่อป้องกันการสัมผัสโดยตรง ปฏิกิริยานี้เกี่ยวข้องกับทั้งฟอสฟอรัสและกำมะถัน—องค์ประกอบหลักที่ให้ ZDDP มีคุณสมบัติป้องกันที่พิเศษ
ไม่เหมือนกันเสียทีเดียว สังกะสีเป็นธาตุ ในขณะที่ ZDDP เป็นสารประกอบเคมีที่มีสังกะสีเป็นส่วนประกอบ ดังนั้นเมื่อมีคนพูดถึง "สารเติมแต่งสังกะสี" พวกเขามักหมายถึง ZDDP สังกะสีบริสุทธิ์ไม่สามารถปกป้องเครื่องยนต์ได้—ZDDP เท่านั้นที่ทำหน้าที่นี้ ความเข้าใจผิดนี้มักทำให้ผู้คนประเมินประโยชน์ของ "สังกะสีเพิ่มเติม" สูงเกินไป
หากคุณขับรถคลาสสิก เครื่องยนต์แข่ง หรือเครื่องยนต์ที่มีแคมหัวเทียนแบบแฟลต-แทปเปต คุณต้องการระดับ ZDDP ที่สูงขึ้น เครื่องยนต์เหล่านี้พึ่งพาความดันพื้นผิวและการสัมผัสทางกลมาก ดังนั้นน้ำมันสมัยใหม่ที่มี ZDDP ต่ำอาจไม่ให้การป้องกันที่เพียงพอ ในกรณีเช่นนี้ น้ำมันเครื่องที่มี ZDDP สูงหรือสารเติมแต่งสามารถช่วยยืดอายุเครื่องยนต์ได้อย่างมีนัยสำคัญ
น้ำมันที่มีส่วนผสมของสังกะสีและ ZDDP เหมาะสำหรับเครื่องยนต์ที่มีการใช้งานหนัก
